Adana’nın Ceyhan ilçesinde, Ceyhan Nehri’nin doğu kıyısında yer alan Yılankale, tarihi geçmişi, mimari yapısı ve halk arasındaki efsaneleriyle dikkat çekiyor. Orta Çağ dönemine ait kale, sadece taş duvarlarıyla değil, yüzyıllardır anlatılan hikâyeleriyle de ziyaretçilerini cezbetmeye devam ediyor.
Kilikya Ermeni Krallığı döneminde inşa edildi
Yılankale, 12. yüzyıl sonları ile 13. yüzyıl başlarında Kilikya Ermeni Krallığı döneminde Kral Levon I tarafından yaptırıldı. Günümüze kadar büyük ölçüde sağlam kalan yapı, bölgenin en önemli Orta Çağ kalelerinden biri olarak öne çıkıyor.
Adını nasıl aldığına dair farklı rivayetler bulunan kaleyle ilgili anlatılardan biri, burada bir zamanlar yılanları eğiten bir kişinin yaşadığı yönünde. Bir başka halk inanışına göre ise kalenin surlarının yılan gibi kıvrımlı olması bu isme neden olmuş olabilir. 1671’de bölgeden geçen Evliya Çelebi, kalede “boynuzlu ve ensesi tüylü yılanların yaşadığını” alaycı bir dille aktarmıştı.
Efsanelerle sarılı bir kale: Şahmeran ve yılanlar
Yılankale, sadece mimarisiyle değil, efsaneleriyle de ön plana çıkıyor. Yerel halk arasında kalenin, Şahmeran efsanesiyle bağlantılı olduğu düşünülüyor. Rivayetlere göre, Şahmeran’ın bu kalede yaşadığına, öldüğünden ise diğer yılanların henüz haberi olmadığına inanılıyor.
"Seri kalelerin ilk halkası"
Adana Alparslan Türkeş Bilim ve Teknoloji Üniversitesi Kütüphane ve Dokümantasyon Daire Başkanı Ahmet Karataş, kalenin askeri ve stratejik önemine dikkat çekerek şunları söyledi:
"Orta Çağ dönemlerinde yol güzergahlarında ve deniz kenarlarında kaleler yapılmıştır. Bu Yılankale'de Gülek Boğazı-Misis-Payas yol güzergahında yer almaktadır. Orta Çağ'dan sonra yol güzergahında güvenliği sağlayan seri kalelerin ilkidir. Burası askeri karargah gibi kullanılmıştır."
Kalenin efsanevi bir hikayesinin de olduğuna değinen Karataş, "1670'li yıllarda ki yakın zamanda ise Evliye Çelebi'ye göre bu kale bir şahmeran kalesidir. Şah baş, meran ise yılan demektir. Bu kaledeki yılanların şahmeranın öldüğünden haberleri olmadığı rivayet edilmektedir" dedi.
