Adana'nın Akdeniz kıyısındaki önemli ilçelerinden Yumurtalık merkezinde yer alan Aigeai Antik Kenti, köklü tarihi ve arkeolojik kalıntılarıyla dikkat çekiyor. Antik dönemde "Ovalık Kilikya" (Kilikya Pedias) bölgesinde, Ceyhan Nehri’nin doğusu ile İskenderun Körfezi’nin batısında konumlanan kent, çağlar boyu çok önemli bir liman kenti olarak işlev gördü. Kronolojik süreçte Hellenistik Dönemde Aigeai, Roma Dönemi’nde Aegeae, Orta Çağ’da Ajazzo Lajazzo ve sonraki dönemlerde ise Ayas ismini alan bölgenin zengin tarihi, kent adına basılan antik sikkeler üzerinden incelendiğinde MÖ 2. yüzyıla kadar uzanıyor. Dönemin ünlü yazarlarından Pausanias, Tacitus ve Strabon da eserlerinde bu önemli liman kentinden övgüyle bahsediyor.
İmparator Caracalla bu kentte şifa buldu
Roma İmparatorluk döneminde özgür bir statüde bulunan Aegeae, askeri açıdan da büyük bir stratejik öneme sahip donanma üssü olarak kullanıldı. Kent, askeri gücünün yanı sıra tıp tarihi açısından da dünyada eşine az rastlanır bir zenginliğe ev sahipliği yapıyor. Antik dünyanın en büyük üç Asklepios tapınağından birini bünyesinde barındıran kent, dönemin en ünlü tıp eğitimi verilen tapınak-hastanelerinden biri olarak kabul ediliyor. Tarihi kayıtlara göre, MS 215 yılının yaz aylarında kenti ziyaret eden Roma İmparatoru Caracalla'nın da bu sağlık merkezinde dertlerinden ve hastalıklarından kurtulduğu biliniyor.
Tarihi kalıntılar ve eşsiz mozaikler göz kamaştırıyor
Aigeai Antik Kenti'nden günümüze ulaşan ve ziyaretçilerin görebileceği pek çok anıtsal kalıntı bulunuyor. Ayas Liman Kalesi, Deniz Kalesi, Süleyman Kulesi, sur kalıntıları, hamam kalıntıları, sütunlu cadde, kaya mezarları, lahitler, adak taşları, yuvarlak sunaklar, künkler, heykel parçaları, değirmen taşları ve çeşitli mimari yapı elemanları kentin eski ihtişamını gözler önüne seriyor. Bölgede yürütülen arkeolojik kazı çalışmalarında ise mitolojik unsurlar barındıran bir grup değerli mozaik açığa çıkarıldı. Üzerinde aşk tanrısı Eros, mitolojik denizatı hippokampos ve çeşitli balık figürlerinin betimlendiği bu nadide mozaikler, günümüzde Adana Müzesi’nde koruma altında sergilenmeye devam ediyor.